Саламанка находится на юго-западе Кастильи и Леона, как раз на границе с Португалией. Это довольно большой город – его население составляет 180 тысяч жителей. Тем не менее, Саламанка сохранила ту самую интимность деревни. Что примечательно, именно в Саламанке жители говорят на чистом испанском языке, так как в Испании разговаривают на кастильском, вот поэтому этот город популярен у тех, кто стремится выучить испанский язык.
Саламанка находится на плато на реке Тормес – ее пересекает мост, длинна которого 500 футов. Часть этого моста имеет романское происхождение – она датируется XVI веком. Сам город основали в дороманские времена недалеко от реки Дуэро. В III веке до нашей эры город захватил Ганнибал – он превратил его в довольно крупный коммерческий центр. Вот тогда и появилось название Салмантика.
Саламанка – это один из самых выдающихся городов Ренессанса в Европе. Сегодня, благодаря зданиям из золотистого камня, который добывается тут же, в окрестностях, город имеет золотистое сияние, поэтому его нередко так и называют «золотой город». У Саламанки довольно долгая история, она была свидетелем самых важных исторических событий страны. В 1218 году королем Альфонсо IX Кастильским на Саламанке был основан первый христианский университет. Именно под непосредственным патронажем короля Альфонса X возросло благосостояние и репутация города. Университет права привлекал студентов из университетов Парижа и Болоньи. Кстати, среди студентов этого университета были Мигель де Унамуно, Мигель де Сервантес, Игнатий Лойола, а также Матео Алеман.
Больше всего запоминается в Саламанке довольно старый романский собор – он был основан в XII веке. Его алтарь расписан фресками Николасом Флорентино художником, который относится к раннему возрождению. А вот пристроенный новый собор был начат в 1509. Он комбинировал позднюю готическую архитектуру, а особенно это видно по внутреннему интерьеру, со стилем Возрождения, который носил название платереско. Достроен он был только лишь в 1734 году. Среди всех его сокровищ есть бронзовое распятие, которое передал Эль Сид своему духовнику.
Центральное место города – это довольно большая площадь, которая считается самой красивой площадью в Испании – она сконструирована архитектором Чурригера еще в начале XVIII века. Для того, чтобы встретиться в Саламанке, вовсе не надо назначать свидание – любого можно легко найти любого на большой площади, которая также известна, как гостиная жителей Саламанки.
А еще Саламанка самый настоящий университетский город, так как местный университет самый старейший не только в Испании, но и в Европе – вот он до сих пор и создает атмосферу в городе. Здесь запросто можно встретить сотни студентов, которые прогуливаются в университетском квартале, отдыхают в барах и кафе.
В 2002 году город Саламанка был провозглашен культурной столицей Европы.